Aletta Blogt

Om 7 uur werd ik gewekt met het nieuws dat er op grote schaal bossen bloemen waren gestolen van kwekers in het Westland. Valentijnslovers die hun geliefden met gestolen tulpen verblijden? En dat terwijl die kwekers toch al in de moeilijkheden zitten nu politieke onverlaten hun Poolse werknemers dreigen te deporteren.

Indonesia has a history of gender and sexual diversity. But hardliner Muslim groups increasingly dominate public space and have already executed several attacks on transgenders, gay men and lesbian women. So how do Muslim transgenders negotiate a space for themselves? There is little tolerance for transgenders in mosques – a strictly binary order is upheld.

Ergens midden jaren negentig van de vorige eeuw werd ik bevangen door een zeldzame aanval van familiezin. Zou ik eens contact met een familielid opnemen? Met wie dan? Mijn grootvader van moederskant (Spoelstra) had een verre neef die reizen maakte en daar aanstekelijk over schreef. Deze Cornelis, of Bob Spoelstra, alias Den Doolaard, was het zwarte schaap van de familie. Niet alleen schreef hij voor die tijd zeer seksueel expliciete romans (zijn roman Wampie is door generaties schoolkinderen stukgelezen) maar ook was hij politiek zeer uitgesproken: anti-fascist, atoompacifist.

On 17 November the academic opening of Aletta was held, with a seminar on the work of Rosi Braidotti, distinguished professor in the humanities at Utrecht University. The venue was the bright yellow auditorium in our new location, Vijzelstraat 20. Discussants were Lisa Baraitser from London and Iris van der Tuin, also from Utrecht University.

Donderdag 17 november overleed wetenschapper en activiste Saskia Poldervaart. Ze was strijdbaar tot op het eind en jarenlang een belangrijke schakel in feministisch Nederland.
Twee weken geleden was ze nog aanwezig bij de tweejaarlijkse uitreiking van de naar haar genoemde ‘Saskia Poldervaart Prijs’.
We herdenken haar als een vrouw met een groot hart, integer, altijd strijdend voor feministische idealen.

Even since I converted to Islam my partner and I celebrate Idul Fitri, the end of the fasting month, much to the disbelief of hatemongering rightwing populists. How can a feminist and a lesbian as well feel comfortable in Islam? To me Id is like Christmas day which I celebrated in a former life, festive, lots of food and friends. But first to the mosque.

On the invitation of the Polish Women’s Democratic Union I find myself at a meeting of the European Women’s Forum held in the Polish parliament. A huge conference room filled by around 200 fair Polish women and yet what I am thinking of is a congress of the Indonesian socialist women’s organization Gerwani in the early 1960s.

Wat hebben mensen die de termen transgender, transseksueel, lesbisch, homo, queer, interseksueel, of prostituee, weduwe, gescheiden vrouw, alleenstaande, biseksueel , polyamoreus etc op zich van toepassing achten met elkaar gemeen? Niet veel, op het eerste gezicht. En sommigen willen zich ook helemaal niet met elkaar associëren. Toch worden ze allemaal op een of andere manier geconfronteerd met het dictaat dat de vigerende vorm van heteronormativiteit in hun cultuur en tijdperk aan hen oplegt.

“I have never used a razorblade while shaving”, Mr Kang said, pensively stroking his clean-shaven chin. “Fortunately Philips has been producing electric razors for a long time. Otherwise I would have walked around with a beard!” Mr Kang was 15 years old when the Indonesian army assisted by youth groups went on a rampage and massacred probably a million people.

Begin jaren 80 van de vorige eeuw reisde ik frequent naar Indonesië en Latijns Amerika, met name Peru. Overdag deed ik onderzoek naar de geschiedenis van de vrouwenbeweging; in de avonduren ging ik op stap met vriendinnen. Ik ontmoette voor het eerst lesbische vrouwen in die landen. We dachten allemaal dat we de enige lesbo’s in de wereld waren en gingen wederzijds op ontdekkingsreis naar elkaar, hetgeen tot velerlei complicaties leidde.