Pride Photo Award

Overal in de stad Amsterdam hangt deze foto van een jongen/meisje dat je met blosjes op de wangen aankijkt. Een mooie, intieme maar toch directe foto van een kind op de rand van de puberteit. Het bovenlichaam is ontbloot, blosjes op de wangen en een onderzoekende blik. Deze bijzondere foto, gemaakt door fotografe Trea van Drunen, is niet alleen een blikvanger voor de voorbijganger in de stad. Het is tevens de winnende foto in de Pride Photo Award-wedstrijd 2011.

Leon
Op de foto staat Leon. Een transgender-jongen. Twaalf jaar geleden geboren als Lisanne. Fotografe Van Drunen zal hem in zijn transformatieproces de komende tien jaar blijven volgen. De internationale vakjury was unaniem positief in hun oordeel over de foto. En het moet gezegd worden. De foto doet iets met je. Ongeacht of je de verhaal achter de foto kent. En als een kunstwerk iets met je doet is het goede kunst.

Pride Photo Award
Deze internationale fotowedstrijd is een jaarlijks terugkerend fenomeen. De organisatie heeft zich tot doel gesteld om de diversiteit binnen de lesbische, homoseksuele, biseksuele en transgender gemeenschap (LHBT) te tonen. En dat die gemeenschap geen homogene gesloten wereld is, maakt de bijbehorende tentoonstelling duidelijk.

Tentoonstelling
Op de kop van de Postjesweg in Het Sieraad, heeft de organisatie een kleine tentoonstelling ingericht. Een selectie van ongeveer honderd foto’s uit de ruim 1400 inzendingen door meer dan 250 fotografen wordt tentoongesteld. Op de overdekte binnenplaats van Het Sieraad zijn zes grote muren gebouwd waarop de foto’s te zien zijn. De entree wordt door enthousiaste en vriendelijke vrijwilligers geheven. Zij maken met alle bezoekers een praatje en horen op die manier veel verschillende reacties op de tentoongestelde werken. Opvallend is het grote aantal buitenlandse bezoekers die hun weg naar de tentoonstelling weten te vinden. Daarmee is een van de doelstellingen van de organisatie geslaagd. Een bijdrage leveren aan tolerantie en diversiteit als exportproduct van de stad Amsterdam.

Tentoongestelde foto’s
Van alle winnende fotografen in de verschillende categorieën is werk te zien in Het Sieraad. Toch was ik het meest geraakt door twee series van fotografen die niet gewonnen hebben. Michal Lelenthal Brezinski heeft mensen gefotografeerd die hun land ontvlucht zijn vanwege hun geaardheid. Vier prachtige portretten van mannen afkomstig uit Iran, Polen, Litouwen en Ivoorkust hangen op de tentoonstelling. Esthetisch zeker verantwoord maar met een bitter verhaal over geweld, doodsbedreigingen, verkrachtingen en gedwongen huwelijken. Het feit dat de mannen naakt gefotografeerd zijn is in mijn ogen een prachtige metafoor. De naakte waarheid die onder ogen gezien moet worden is dat nog steeds op heel veel plaatsen in de wereld mensen niet kunnen uitkomen voor hun seksuele geaardheid.

De serie ‘Good Old Gays’ van de Nederlandse fotograaf Paul Koeleman ontroerde vooral. En daarin sta ik niet alleen. Een van de vrijwilligers vertelde me dat twee jongens uit Amerika letterlijk tot tranen geroerd waren door deze vijf zwart-wit foto’s van stellen die al lang bij elkaar zijn. Prachtig belicht, met een sterk opgebouwde compositie tonen ze de koppels in hun eigen omgeving. Deze foto’s zijn een eerbetoon aan liefde en trouw. En ze vormen terecht het slotstuk van de tentoonstelling. Als bezoeker verlaat je na veel ellende en onrecht, hoe mooi en goed gefotografeerd ook, toch na het zien van deze serie met een hoopvol gevoel de tentoonstelling.

Antia Wiersma, is hoofd Projecten, Marketing & Acquisitie bij Aletta en kunstliefhebber.