Sinds kort maakt Aletta E-Quality op haar website gebruik van software waarmee gedigitaliseerde archiefstukken en publicaties kunnen worden bekeken. Deze software is ontwikkeld in samenwerking met het Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis (IISG) in het kader van het project Visual METS, mogelijk gemaakt door subsidie van het ministerie van Economische Zaken.
Bij het digitaliseren van hun collectie maken veel erfgoedinstellingen scans van publicaties of archiefstukken. Deze scans hebben een onderling verband waarvan het belangrijk is deze vast te leggen. Om de volgorde en groeperingen van de scans te kunnen vastleggen en te kunnen gebruiken, moet door elke instelling een technische oplossing worden gekozen voor zowel het vastleggen van de structuur als voor de presentatie op de website. Voorkeur gaat daarbij uit naar gestandaardiseerde technieken die instellingen de vrijheid geven zelf keuzes te maken die aansluiten bij de eigen informatiehuishouding.
Ook Aletta E-Quality wil graag deze vrijheid behouden en bovendien op de lange termijn de vastgelegde structuren kunnen gebruiken in de software van de toekomst, zonder dat een ingewikkelde conversie nodig is. Ze kiest daarom voor het gebruik van de open, internationale XML-standaard Metadata Encoding & Transmission Standard (METS). Op deze standaard is de software dan ook gebaseerd.
De ontwikkelde software - we noemen het de METS Viewer - bestaat uit verschillende onderdelen. Hierdoor ontstaat nog meer vrijheid om te kiezen welke onderdelen op welke manier kunnen worden toegepast. Als eerste is het onderdeel gebruikt voor het presenteren van een serie scans in een bepaalde volgorde. Het gaat daarbij om archiefdossiers. Op de website is de viewer als eerste toegepast bij het archief van Annette Versluys-Poelman. Geleidelijk zullen ook andere archieven worden toegevoegd en zullen ook tijdschriften worden gepubliceerd.
Erfgoedinstellingen die ook belangstelling hebben om deze Open Source Software te gebruiken kunnen meer informatie vinden op github. Daar is ook de software beschikbaar gesteld.
Ivo Zandhuis is zelfstandig onderzoeker en adviseur voor digitale ontsluiting van culturele informatie en was namens Aletta E-Quality projectleider van Visual METS.