Zelfstandigen, een leuke groep mensen. Mensen met een idee. Maar wie zijn ze eigenlijk? Wat doen ze?
Zelfstandige ondernemers hebben weinig overeenkomsten met werknemers die in dienstverband werken. Zelfstandigen zorgen voor hun eigen opdrachten, hun eigen klanten en hebben hun eigen uitdagingen. Er zijn zelfstandigen die met volle overtuiging gekozen hebben voor het zelfstandig ondernemerschap. Er zijn echter ook zelfstandigen die, omdat ze geen reguliere of vaste baan hebben of kunnen vinden als werknemer, vanuit de WW of bijstand als zelfstandig ondernemer starten. Is de positie van vrouwelijke zelfstandigen daarin anders dan de mannelijke?
Een paar feiten op een rijtje:
- Van alle zelfstandigen in Nederland is zo’n 65% man en zo’n 35% vrouw. Dit komt overeen met de samenstelling van het ledenbestand van CNV Zelfstandigen.
- Vrouwelijke zelfstandigen zijn veelal werkzaam in een beperkt aantal branches, zoals training/coaching, commercie, gezondheidszorg en advies/consultancy.
Doelbewust en zelfvertrouwen
In mijn werk kom ik met enige regelmaat in contact met vrouwelijke zelfstandigen uit de dienstensector. Zij volgen bijvoorbeeld workshops die we aanbieden of nemen deel aan discussiebijeenkomsten. Wat mij opvalt, is het zelfvertrouwen dat deze vrouwen uitstralen. Zij zijn heel doelbewust bezig met hun werk en zien nieuwe uitdagingen onbevangen tegemoet. Ze leveren kwaliteit in hun werk en verwachten dat opdrachtgevers dat ook zien en waarderen. En dat is vaak ook zo, volgens deze vrouwen.
Veelal door hun netwerk komen deze vrouwen aan hun opdrachten. Dat netwerk bouwen ze op door veel gebruik te maken van social media en naar lokale bijeenkomsten (open coffees, twitterborrels e.d.) te gaan om daar in gesprek te raken met andere zelfstandigen. Bijkomend voordeel is dat deze vrouwen goed kunnen luisteren, zodat zij beter kunnen inspelen op de wensen van de klant. Voeg daarbij nauwkeurigheid en het hebben van een flinke dosis doorzettingsvermogen en het is duidelijk dat deze vrouwen succesvoller ondernemen in de huidige economische crisis!
Anders bij mannelijke zelfstandigen?
Deze gesprekken en indrukken zijn natuurlijk niet representatief voor alle vrouwelijke zelfstandigen in Nederland, maar het geeft wel een beeld. En dat beeld is dus positief. Zijn mannelijke zelfstandigen anders bezig met hun werk? Hebben zij een andere positie dan de vrouwelijke zelfstandigen? Mannen zijn (nog steeds) vaker kostwinner dan vrouwen. Dat neemt misschien een bepaald soort druk met zich mee, maar wordt ook als statussymbool gezien. Dit kan mede bepalen hoe zij in hun werk staan. De mannelijke zelfstandigen die ik heb gesproken lijken daarnaast meer geneigd te zijn een samenwerking aan te gaan met andere zelfstandigen, zoals een vof of een coöperatie. Waarom doen ze dat? Risicospreiding? Op deze manier makkelijker opdrachten binnen halen die je als eenling niet aankunt? Of zijn er nog andere redenen? Ik weet het niet.
Feit is dat er tussen mannen en vrouwen verschillen bestaan. Dit komt dan ook tot uiting in hun manier van ondernemen. En vrouwen lijken in dat ondernemen zeker niet onder te doen voor hun mannelijke collega’s!
Inge Hesselink werkt bij CNV Dienstenbond en is verantwoordelijk voor de dienstverlening en de ledenwerving van CNV Zelfstandigen.
CNV Zelfstandigen vertegenwoordigt zelfstandig ondernemers in de dienstensector. De organisatie werkt vanuit de gedachte dat het voor zelfstandigen belangrijk is om zich te kunnen concentreren op het werk en biedt daarom ondersteuning in het ondernemen.